Enseigner Ada, pourquoi ?, à qui ?, comment ? Choisir un langage : entre le tentant et le raisonnable !

A l'initiative de l'association Ada-France, ce texte est une réflexion sur les qualités pédagogiques (mais aussi professionnelles) du langage de programmation Ada normalisé en 1983, mais surtout, joliment réactualisé en 1995 ce qui lui a redonné une longueur d'avance avec les plus actuels. Les arguments développés dans ces lignes sont ceux de praticiens francophones (pédagogues ou professionnels) convaincus de leur choix Ada et qui, parfois, sont affligés de constater que l'on enseigne, plus volontiers, la programmation avec un langage que l'on maîtrise mieux, et/ou avec ce qui est plus « à la mode » ; éternel choix entre le sérieux et ... le tentant ! Quand on enseigne l'informatique (sauf à viser le développement de petits modules sans lendemain) on ne peut faire l'impasse sur la mise en pratique des préceptes du génie logiciel (souvent cités dans les cursus mais, hélas, pas toujours mis en application). La démarche génie logiciel implique de faire le choix d'enseigner, notamment à travers le langage, la qualité : c'est à dire en quelques mots faire : propre, rigoureux, fiable, lisible, portable, maintenable, réutilisable, extensible (donc modulaire et, si nécessaire, objet), et si possible (ce qui n'est pas négligeable) enseigner gratuit. Dans le cas où l'on souhaite toutes ces propriétés en même temps les langages candidats se font rares. Ce document, créé, avant tout, dans un but pédagogique, ne prétend pas présenter le langage Ada. Des pistes pour cela seront proposées (sites, cours, livres, didacticiel, etc.) voir le chapitre les aides et les outils (dans le plan ci dessous). Ce texte s'adresse bien sûr aux enseignants informaticiens (même débutants) mais surtout aux décideurs pédagogiques (directeurs d'enseignement, prescripteurs de formation dans l'industrie et la recherche). Les praticiens du langage Ada convaincus de ses qualités n'y verront que des évidences mais ils peuvent à tout moment réagir pour améliorer ou amender nos argumentations (contacts).